Le praticien Ostéopathe doit toujours réaliser un diagnostic:

Il doit s'assurer que l'étiologie est bien mécanique et éliminer par conséquent, un tassement ostéoporotique, traumatique, infectieux ou tumoral, une cause 'vasculaire (infarctus osseux), une cause infectieuse, métabolique, immunoallergique, tumorale, une cause intercurrente (phlébite, artérite, colique hépatique ou néphrétique, infarctus...).

Si l'ostéopathe estime que l'origine est mécanique et si la symptomatologie persiste au delà de la 3ème séance, il doit reprendre son bilan diagnostic.

Inversement, un patient porteur de métastases osseuses peut en même temps présenter des lésions mécaniques et bénéficier d'un traitement ostéopathique. Il sera alors parfois considérablement amélioré (ce traitement ne sera certainement pas manipulatif). Un traitement classique des lésions métastatiques sera associé.

C'est le rôle du praticien de faire ce discernement.